河内具有越南的典型气候类型，夏季炎热潮湿，冬季凉爽干燥。夏季从5月至9月，是全年降雨最多的时期（每年降雨量1682毫米）。冬季从11月到第二年5月，尽管春季会有一些小雨，但是气候相对干燥。冬季最低气温（不包括寒流天气）为6–7°C (43°F)，而夏季的温度可以高达38–40°C 。
公元866年，安阳王在此地建都，名为大罗(Đại La)城，也称螺城。 1010年，李朝开国君主李公蕴（李太组）亲临大螺，忽见金龙从湖面升起，直冲天际。于是他将京城迁至大螺，并改名升龙(Thăng Long)。 经过800多年的时空变幻，1831年，升龙城改名为河内，沿用至今。
1873年法军占领河内，1887年至1889年间法属印度支那总督府以此为总督直辖地。 1940年时被日军占领，1945年日军宣布投降后，河内成为越南政府所在地。1946年至1954年时期，此地是越南民主共和国的首都，亦是法军与越南共产党的战场。
抗美战争期间，河内的运输设施虽然遭受炸弹轰炸，但影响不大。1975年4月30日越南统一，河内成为越南首都。
目前，河内市分成9郡（Quận）和5县（Huyện）：巴亭郡 (Ba Đình)，政治中心。纸桥郡 (Cầu Giấy)，过去此区有许多传统的造纸作坊。栋多郡 (Đống Đa)，该区因一次历史的胜利而得名。二征夫人郡 (婆征郡, Hai Bà Trưng)，因纪念两位越南女王征侧征二的奇功而得名。还剑郡 (Hoàn Kiếm)，河内的市中心，因市中心的还剑湖传说而得名。黄梅郡 (Hoàng Mai)，因有许多梅花和杏树而得名。龙边郡 (Long Biên)，穿越红河，因位于老河内市龙形边上而得名。西湖郡 (Tây Hồ)，因最大的湖西湖而得名。青春郡 (Thanh Xuân)，工业和院校新都市区。
河内五个县有东英县 (Đông Anh) ，嘉林县 (Gia Lâm) ，朔山县 (Sóc Sơn) ，青池县 (Thanh Trì) ，慈廉县 (Từ Liêm)等。
河内作为越南的首都，已有上千年历史，被认为是越南的文化中心。尽管许多文化遗迹无法在战争中保存下来，然而数百年的遗存目前仍然完好保留，如许多文化历史纪念碑供游客和当地居民参观。
即便是在1802年（阮朝在顺化建都），河内仍然蓬勃发展，特别是在1888年法国占领了河内之后，在河内建造的众多法式建筑，目前成为了河内式一道独特的风景。
还剑湖旁的老城区街道仍是旧时的格局，并保留了以前的建筑风格。20世纪时，河内只有36条街道，如今大部分街道都包含在老城区。每条街道都有其经营特点，例如丝绸一条街，珠宝一条街，饮食一条街等等。当地的特色小吃及酒吧俱乐部等可以在老城区轻易找到。此外，每周末（周五、周六、星期天）老城区中心的夜市也是购买衣物、纪念品和食品的绝佳时间。
河内文庙
河内具有特色的游览胜地包括：文庙(Văn Miếu)，为河内最古老的大学。独柱寺(Chùa Một Cột)。河内旗台（Cột cờ Hà Nội）。具有900年历史的要塞遗址：2004年，在巴亭广场附近发现。
还剑湖
河内作为一个位于河流环抱的城市，建于低地之上，因而市区中有许多风景优美的湖泊，河内也因此而得名为“湖城”。重要的湖泊包括：还剑湖Hồ Hoan Kiem，西湖（Hồ Tây）：河内最大的湖，湖边有许多寺庙，湖边有许多可以租借的小船，湖上还建造了一家饭店。禅光湖（Hồ Thiền Quang），七亩湖（Hồ Bay Mau），白竹湖（Hồ Truc Bach）等等。
河内还有较多法国建筑风格的遗迹，主要集中在潘庭冯大街或者是河内大剧院，越南国家银行总部楼，主席府以及一些天主教堂等。
胡志明主席陵
河内的博物馆也比较多，如胡志明纪念堂 ，国家历史博物馆 ，革命运动博物馆 ，越南人文博物馆，现代艺术中心，河内希尔顿等等。
河内的豪华酒店目前可以算到索菲特大酒店：法国殖民时遗留至今的酒店，由于其耐人寻味的古代风格，被Condé Nast 旅游杂志誉为亚洲第二大高级酒店；和河内希尔顿大酒店。
到了河内，您会发现有许多可供选择的娱乐项目。现代或是传统的剧院，电影院，卡拉OK厅，舞厅，保龄球馆，以及其他各式各样的娱乐休闲节目。由于人口密度迅速增长，许多现代的购物中心在河内兴建。如Metro，Vincom城市塔，Big C升龙超级中心，Me Linh家具高级百货商店，Pico电器高级百货商店，Trang Tien广场等等。
水木偶剧院
河内现有10多家电影院，更多的电影院正在建设当中，许多电影院提供越语和英语双语字幕。现今，Megastar Cineplex的屏幕提供装配有道尔贝降噪系统的电子音。
